Торфът се получава при бавно и постепенно натрупване на разложена растителност. Този процес протича на места с висока влажност и отсъствие на въздух - например блата и мочурища. Тези находища на торф се наричат торфища и са доста редки. Върху тях растат много специфични растения заради силната киселинност и липсата на хранителни вещества. В България всички тези находища са незначително количество - изчиcляват се на около 24 000 дка с около 12 млн. тона торф. Такива са Байкал, Девня, Садово и др.
За получаването на торфа е необходима анаеробна среда, в която растителността спира процеса на разлагане. Той се състои главно от мъх. По влакната в него си личи и за съдържанието на фибри. Тези от тях, в които има високо ниво и на целулоза, са напълно разградими.
Торфените субстрати се произвеждат точно от торф. При отглеждане на разсади, цветя в саксии, градински растения и тревни площи те са изключително подходящи за почвата им.
Заради високата си абсорбация на влага по-голяма дори от неговото тегло, торфът има способността да дава на растенията точно колкото им e нужно от нея. Този процес се случва и с полезните хранителни вещества - за да не излязат те на повърхността на почвата, торфът ги задържа в себе си.
Той винаги трябва да се използва в комбинация и с други торове. Силно подходящ е при сухи почви и гъбични инфекции по растенията, защото клетките не могат да оцелеят в негово присъствие и по този начин той предпазва растенията.
Градинарите и любителите такива предимно използват торфа като подобрител на торове. Само едно нанасяне от него действа за около няколко години, тъй като не се разпада лесно.
Видът на торфа зависи от условията на образуване на състава на растителността - той може да бъде планински, низинен и преходен. Планинският торф е с ниско пепелно съдържание и висока киселинност. Хранителните вещества в него са малко.
Низинният се отличава с високо пепелно съдържание, слабо кисела реакция и високо съдържание на азот - до 2, 4%. При преходния торф пепелното съдържание, хранителните вещества и киселинността заемат междинно положение.
Торфът не бива да се добавя на растения, които не понасят кисели почва, тъй като самият той е с висока киселинност. Друга негова отрицателна черта е, че при изсушаване кара почвата да се напуква допълнително.
Цената на торфа на пазара е доста висока, но вече има различни други заместители, които може да си набавите.
