Цветето Астра, известно още с народните си имена Димитровче или Богородичка (лат. Calistephus) е от монотипичен род от едногодишни цъфтящи растения от семейство Астри (Compositae). Единственият вид е Callistephus chinensis, известен в цветарството като "градинска астра", "годишна астра" или "китайска астра".
В превод от латински "астър" означава "звезда". Има китайска легенда за това как двама монаси, опитвайки се да достигнат до звездите, изкачвали най-високата планина на Алтай в продължение на много дни, но когато стигнали върха, звездите над тях все още били далеч и еднакво недостъпни. Тогава те, разочаровани, без храна и вода, прекарали много тежки дни по пътя.
Върнали се в подножието на планината и видяли прекрасна поляна с красиви цветя. „Вижте - казал един монах, търсехме звезди в небето, а те живеят на земята! “ Монасите изкопали няколко цветя, занесли ги в своя манастир, започнали да ги отглеждат и им дали звездното име „астри“.
Оттогава в Китай астрите са се превърнали в символ на красота, елегантност, скромност и чар. Астрата е цвете, родено под знака на Богородица, символ на мечтата по непознатото, дар от Бог на човека, неговия амулет, неговата водеща звезда.
Днес има познати над 4000 разновидности на богородичката, принадлежащи към повече от 40 групи. Има голямо разнообразие от цветове, форми и размери. Те се използват за бордюри, групови насаждения, цветни фигури, алпинеуми, рокарии или като декорация за балкони и тераси.
Органично се комбинират с едногодишни растения, например с циния и лобелия. Ниските сортове изглеждат чудесно заобиколени от декоративни житни треви. Различни сортове астри, засадени заедно, ще изглеждат ефектно с всякакви многогодишни растения със сребърни листа, например с градински дъб. Букетите от астри са много красиви и издържат дълго време.
Отглеждане и грижи за Богородичка
Богородичките са слънцелюбиви и студоустойчиви растения. Те постигат максимална декоративност при отглеждане в условия на умерена влажност и температура на почвата, както и на въздуха. Те предпочитат слънчеви открити места, но са в състояние да растат и на частична сянка. Нуждаят се от лека плодородна почва с леко алкална или неутрална киселинност.
Не трябва да ги засаждате отново на едно и също място, идеалните предшественици за тях ще бъдат тагетис и невен. Преди засаждането в почвата е препоръчително да добавите хумус или компост, дървесна пепел. Когато засаждате разсад, не трябва да позволявате на корените да се огъват. Високите, образуващи буйни храсти сортове, трябва да бъдат поставени на интервали от 30 см, средните по размер на 20 см, а джуджета на 10 см.
В сухо време астрите изискват обилно поливане, но са чувствителни към прекомерна влага и не понасят влажни почви или близкото присъствие на подземни води.
Задължително е честото разрохкване на почвата с едновременно плевене на плевели. Необходимо е да направите това след всеки дъжд или поливане на дълбочина 4-6 см, не повече. Още преди да започне разклоняването, извършете подрязване на стъблото до височина 6-8 см, за да ускорите растежа на корените.
Богородичките трябва да се подхранват с минерални торове, които влияят положително върху растежа, яркостта на цвета на съцветията, продължителността и изобилието на цъфтежа. Препоръчително е първоначалното подхранване да се извърши с пълен комплекс от минерални торове 2 седмици след като разсадът напълно се вкорени. Торът може да се разтвори във вода или да се използва в суха форма. Тези две подхранвания трябва да се извършват по време на периоди на пъпкуване и, разбира се, цъфтеж, а азотните компоненти се отстраняват от състава.
Размножаване на Богородичка
Размножаването на богородичката става изключително чрез семена. Възможно е да се сее както на открито (през пролетта или есента), така и на закрито. За разсад растенията трябва да бъдат засети в края на март.
За да се отгледа разсад на богородичката, се нуждаете от питателна, влагозадържаща и дишаща почва. Препоръчително е да обработите почвата преди сеитбата с противогъбично лекарство. Това ще предпази растенията от различни заболявания.
След засяването семената трябва да бъдат поръсени с фино пресят сух хумус и да се полеят, след което да се покрият с пластмасова обвивка. Температурата в помещението трябва да се поддържа на 20 °C. Поливане не е необходимо. Семената започват да покълват на 4-тия до 10-тия ден. Разсадът се засажда в цветните лехи, когато се установи стабилно време, приблизително в началото на юни.
Можете да посеете богородичките и веднага в откритата земя. Най-често това се прави в края на април - началото на май. Получените по този начин растения цъфтят по-късно от растенията, отглеждани чрез разсад, но цъфтежът им е по-дълъг и изобилен.
В региони с топла зима или студена, но достатъчно снежна, растението може да се засее през ноември. Цъфтежът на такива растения ще дойде по-рано, растенията ще се окажат по-силни и адаптирани към условията на отглеждане.
Болести и вредители на Богородичка
Най-често растенията от този род страдат от фузариум. За профилактика на това заболяване се препоръчва пръскане с 0. 01-0. 05% разтвор на микроелементи: мед, амониева молибдена киселина, борна киселина, цинков сулфат, калиев перманганат, магнезий, кобалт.
По-рядко са засегнати от кафявото гниене на кореновата шийка и корени, петна и ръжда на листата, гниене или фитофтора. При тези заболявания помага пръскането със съответните препарати.
Тези растения са засегнати и от различни видове листни въшки, лукови буболечки, акари и охлюви. За борба с вредителите се използват химически препарати, както и народни методи.
