Хелениумът може да е едно от най-интересните диви цветя, за които повечето хора никога не са чували. Въпреки че е широко разпространено в Северна Америка, изненадващо, растението не е толкова известно, колкото заслужава.
Любопитно е, че това местно северноамериканско многогодишно растение се среща често в Европа, където е въведено през 1729 година. В крайна сметка е претърпяло обширна хибридизация от британски и немски градинари. Всъщност Британското кралско градинарско дружество вероятно е отговорно за съживяването на интереса към това растение в резултат на техните многогодишни опити с жълти маргаритки.
Исторически факти и легенди за цветето
Повечето източници твърдят, че Хелениум е кръстен в чест на Елена от Троя. Легендата разказва, че растението изникнало от земята навсякъде, където паднали нейните сълзи. Както посочва Алън Армитидж в книгата си Тревисти многогодишни растения, това обяснение звучи малко пресилено, като се има предвид, че растението е от северноамерикански произход. Въпреки това цветето понякога се нарича цветето на Хелън/ Елена/. Но е по-известен като кихавица поради историческата му употреба като форма на емфие. Американските индианци използвали изсушените листа и цветя на това растение, за да предизвикат кихане като начин за облекчаване на главоболието и облекчаване на настинките.
Твърди се, че емфието също се използва за освобождаване на тялото от зли духове, въпреки че няма доказателства, че е действало.
Дивите форми с предимно жълти цветя вероятно ще се харесат главно на ентусиастите на местните растения, докато по-изисканите хибриди са много подходящи за повечето декоративни градини. Както при много американски диви цветя и треви, европейците, особено в Германия и Холандия, са допринесли за развитието на хелениума в по-енергични растения с по-добра форма, по-дълъг период на цъфтеж и по-широка палитра от ярки цветове в есенни нюанси на златисто, оранжево, червено и кафяво. Много съвременни хибриди включват някои оранжеви кихалки, така че много от тях започват да цъфтят по-рано от по-старите видове и продължават до есента.
Описание
Хелениумът принадлежи към род от около 40 тревисти многогодишни, едногодишни и двугодишни растения, които се срещат предимно в Северна, Централна и Южна Америка. Това е изправено и растящо на бучки многогодишно диво цвете, което расте от 1, 5 до 2 метра височина и 2 до 3, 5 метра ширина. Има и по- компактни сортове.
Хелениумът е приспособимо растение, то ще расте на всяко място, което има слънце или частично слънце и мокри до влажни почви. Издръжливо е и расте в дивата природа по бреговете на потоци и във влажни ливади или други влажни зони.
Алтернативните, среднозелени ланцетни до елиптично-продълговати листа с дължина до 15 сантиметра имат рядко назъбени до почти цели ръбове. Основата на листата често закопчава стъблата. Твърдите, ъгловати, леко окосмени стъбла се разклоняват близо до върха.
Хелениумите обикновено произвеждат обилни цветя с кадифена текстура в гъсти крайни клъстери за дълъг период от време. Точното време варира в зависимост от сорта, като някои цъфтят още през юни, но повечето цъфтят в края на лятото до есента, понякога до първата слана.
Цветята с ширина 2, 5-5 сантиметра, имат типичния композитен или маргаритков модел, с лъчеви цветчета, обграждащи централните дискови цветя. При повечето хелениуми цветята с 11-21 лъча са относително къси и с клиновидна форма с назъбени краища, образуващи три дяла на върха. Те могат да се държат в плоска равнина или да се спускат надолу. Изпъкналият център е полукълбовиден – образува куполообразно кръгло копче – така че цялостният ефект на цветните глави е скулптурен и елегантен.
Цветовете на лъча варират от бледо или ярко жълто до златисто, топло оранжево, меднокафяво и наситено червено, а понякога и с два или повече цвята, смесени заедно за измит или пунктиран ефект, или раирани или с цветни ивици. Последователното обездвижване насърчава повече цветя, а големи групи растения могат да бъдат подстригани. Цветята често се посещават от пеперуди, пчели и други насекоми и са отлични за рязане. Малките дискови цветчета в крайна сметка се заменят със семена, които често се разпръскват от водата.
Тези цъфтящи растения в края на сезона могат да се използват в лехи, вилни градини, прерии, ливади, диви градини и натурализирани зони, особено когато са засадени в масиви. Тъй като обичат влажна почва, те могат да се използват в дъждовни градини. Комбинират се добре в многогодишни или смесени лехи и бордюри с декоративни треви, анасонов исоп, маточина, лилейници, цъфтящи през есента астри, златни пръчици, оловен лист, лиатрис, лилава ехинацея, рудбекии и много други многогодишни растения.
Отглеждане на хелениум
Оптимални условия за отглеждане на хелениум:
Хелениумът вирее много добре на изгарящо горещо слънце. Въпреки това той има широко разпространени, плитки корени, които са най-щастливи в почва, задържаща влага, която е смесена с компост или друга органична материя. Влажната почва или дори лошо дренираната почва е подходяща за това растение, защото влагата помага на корените му да се охладят. Утвърденото растение може да понася по-сухи условия на отглеждане, но размерът на цветята може да е по-малък. Ето защо обикновено е най-добре да се осигури допълнително поливане по време на горещо и сухо време. Слоят мулч също е от полза за поддържане на корените хладни и задържане на влагата в почвата.
Докато компостът се препоръчва за това растение, торът не е такава нужда. Това е бързо растящ вид и торовете могат да причинят високи, слаби стъбла, които се спускат.
Когато растенията достигнат 15 до 20 сантиметра през пролетта или началото на лятото, трябва да се прищипят обратно, за да се насърчи силното разклоняване и по-плътен растеж. Те също могат да бъдат прищипани по-късно през вегетационния период, но времето за цъфтеж може да се забави.
След като растението започне да цъфти, мъртвата глава цъфти редовно, за да удължи цъфтежа. Ако отрязването на всеки цвят поотделно е неприемливо, вместо това може да се отреже около 10 до 15 сантиметра от върха на растението. Унищожаването на сортовете също ще премахне възможността за поникване на различни растения в бучката.
Размножаване
С времето бучките на хелениума ще станат по-плътни с намален цъфтеж. За да се поддържа жизнеността на растението, трябва да се изкопае цветето през пролетта или есента и да се раздели. Бучките са лесни за разделяне и се възползват от разделянето на всеки 3 до 4 години.
Хелениумът може да се размножава и чрез семена. Ако се засеят семена на закрито, то трябва да е през пролетта около 8 до 10 седмици преди да засаждането на открито. Леко се покриват с пръст и се поддържат влажни, докато поникнат.
Вредители и болести
Въпреки че като цяло са устойчиви на вредители, охлювите могат да повредят появяващата се зеленина на растенията през пролетта. Това обикновено е краткосрочен проблем и е малко вероятно да засегне растението в дългосрочен план.
Маната може да засегне растението, като в този случай най-добрият подход е да се отреже растението наполовина или две трети, след като приключи с цъфтежа. Това ще помогне за предотвратяване на по-нататъшни огнища на плесен.
За градинаря, страдащ от проблеми с гризачи, е важна информацията, че това растение е неприятно за тревопасните. Растението, включително неговите цветя, листа и семена, са отровни при поглъщане и потенциално могат да причинят повръщане или конвулсии.
