Сладките картофи, наречени батати, са екзотика все още за нашето земеделие. Макар че са слабо познати, те са интересни за личното стопанство.
Клубените с тегло от 200 грама до няколко килограма се отличават с висока хранителна стойност, съдържат до 28 процента захари в себе си. Вкусът им е като на бяла тиква и кестен. Подобно на останалите видове картофи, те се ядат печени, варени или пържени.
Отличителна особеност на културата са стелещите се и крехки стъбла. В прясно, сушено или стилизирано състояние се ползват и за фураж.
Сладките картофи имат високи изисквания към температурата на въздуха и почвата. Само полските райони и край реките са място, подходящо за виреене на тази култура. Необходими са богати на наноси или глинестопесъчливи почви. Добре е преди тях там да са отглеждани фъстъци, фасул, дини или пъпеши.
В нашите условия бататът се размножава по вегетативен начин, с предварително отглеждане на разсад. За целта са нужни здрави клубени до 200 грама, които се рътят в парник с тунел от полиетилен. Оптималната температура, при която вегетативните пъпки се развиват, е 20-30 °C. За 1 декар площ са нужни 20 килограма клубени. Разсадът е готов, щом достигне 15-20 сантиметра височина и има 4-5 листа.
За да се засадят бататите, почвата трябва да се подготви. Най-напред се оре, после се правят бразди, където ще се засажда културата.
На насажданията са нужни калиеви торове, азотни и фосфорни, които се добавят преди засаждането.
У нас е най-добре батати да се садят около 15 май. В браздите, на дъното се поставя коренче разсад и се притиска, да се захване. После се полива умерено.
Необходимо е да се плеви, да се копае 2-3 пъти през юни-юли, а през октомври клубените се събират. Най-подходящото време за прибиране на реколтата е когато листата пожълтеят. Средният добив е 3-4 тона на декар.
След изваждането клубените се почистват, сортират и подготвят за съхранение, което представлява сушене на температура около 25 °C в продължение на 15-20 дни. Държат се в помещения на 18-20 °C и влажност на въздуха 75 процента. Такива условия ги запазват сладките картофи годни до 5 месеца.
Вижте кой е подходящият тор за картофи.
